60年时光荏苒，60年沧桑巨变。新中国成立60年来，特别是改革开放30年来，天长市（县）坚持解放思想、改革创新，从封闭走向开放、从贫穷走向富裕、从落后走向进步。一个经济繁荣、社会稳定、充满活力、文明和谐的新天长正在安徽的东方崛起。2008年，天长生产总值达104.4亿元，是1978年的81.9倍；财政收入9.7亿元，是1978年的114.0倍；人均财政收入从1978年的17元，提高到1551元。生产总值在全省跃升至第8位，人均第7位，财政收入跃升至第8位，人均财政收入第11位。
农业经济由弱变强
60年前，天长农业生产水平很低，基本上是肩挑手提，农业生产处于广种薄收阶段，群众吃饭靠天收。党的十一届三中全会之后，特别是家庭联产承包责任制实行以后，农业生产力再一次得到极大释放，农业产业结构不断优化。进入新世纪后，随着农业税的免除，种粮直补及新农村建设的推动，农业龙头企业的扶持，农业专业合作组织广泛建立，农业、农村经济不断上新台阶。2008年，农业机械总动力88.9万千瓦，是1978年的10.2倍；粮食产量67.3万吨，是1978年的2.5倍，是1949年的10.5倍；亩产也提高到878公斤，是1978年的4.0倍，是1949年的22.5倍；肉类总产量2.8万吨，是1978年的2.3倍；水产品产量5.1万吨，是1978年的31.3倍；种植业产值占农业产值比重从1978年的80.7%，下降到47.8%，2005年成为全省首批农业产业化示范县。
城乡工业突飞猛进
60年前，天长工业基础相当薄弱，仅有一些少量手工作坊式企业，产品主要为铁木农具、粮油加工等少数品种，当年全部工业总产值只有500万元（1990年不变价）。80年代初，随着农村以家庭联产承包责任制为标志的农村经济改革不断深入，天长工业也开始快速起步。进入新世纪，该市进一步确定工业兴市、工业强市战略，构建以天长省级经济开发区为龙头，秦栏、铜城、汊涧、杨村四个工业园为中心的“一区四园”产业布局平台，有效地改变了改革开放初期的那种“村村点火，户户冒烟”遍地开花、浪费资源、牺牲环境的粗放式经营模式，注重可持续发展，形成了以光电缆、电子元器件、工程塑料、食品加工、玩具、机械、光伏产业、汽车零部件、医药等几大块状经济为主导的产业体系。2008年，全部工业总产值227.1亿元（当年价），是1978年的323倍，是1949年的6880倍，规模工业企业262家，其中大型企业2家，中型企业24家，全部工业增加值56.8亿元，是1978年的264.2倍，占生产总值的比重达54.4%，比1978年提高37.5个百分点，成为天长国民经济主导产业。
居民收入逐年增长
随着经济的发展，城乡居民收入也不断增加，从最初的温饱难以解决到80年代解决温饱，到现在“吃的讲营养，穿的讲式样，用的讲高档，住的讲宽敞”的初步小康；从为吃饱发愁，到七、八十年代的“老四件”手表、缝纫机、收（录）音机、自行车的追求，再到后来的电视机、洗衣机、电冰箱、电风扇的“新大四件”的追求，现在小轿车、空调、电脑也进入寻常百姓家。2008年，天长城镇在岗职工年平均工资22216元，是1952年的94.5倍，是1978年的50.4倍，农民人均纯收入5743元，是1978年的66.8倍，城乡居民人均储蓄存款余额8290元，是1978年的1658倍。农村居民每百户拥有洗衣机82.5台、电冰箱72.9台、摩托车73.8辆、电话75.8部、彩色电视机112.1台、空调11.3台、家用电脑1.3台。人均住房面积达38.2平方米。
