噩耗的打击，病痛的折磨，对亲人的牵挂，以及未完的心愿，种种一切暂且搁置。面对生命的临关，马玉剑盘掉了辛苦经营十多年、一家人赖以维持生计的理发店。在这之前，他和妻子姜士红作了一个决定：把顾客在店里办的储金卡里的钱，一家一家退回去。
一张贴在理发店门口的退卡通知开始了这一简单愿望的实现。从10月底他病情确诊开始，有顾客陆陆续续前来退卡拿钱，到11月中旬住院半月，他已经退还了近5000元的储值金。还有4000 多元没有退——顾客们在知悉退卡的原因后，因震惊、感动和一片相助的热心，将卡里的钱婉转留给了马玉剑。
退卡事件引起了多方议论，更引来媒体的围观。众目睽睽下，马玉剑在医院的病床上动了动虚弱的嘴唇，只有一句话的简单回应：我不想，离开这个世界的时候，还欠别人东西。
马玉剑是南京市汉江路上一爿普通理发店的小老板，滁州市来安县舜山镇舜山村人。一个地道的农民的儿子。
蹊跷退卡
当那张退卡的通知贴在了大门紧锁的理发店玻璃窗上，除了惊奇与疑惑之外，没有人会想到这背后的原委和曲折。记者赶到南京市汉江路，见到了马玉剑夫妇经营的那家理发店——“秀作发型坊”。如今，在来往行人偶尔好奇的张望之中，小小的店面早已空了内堂，几样美发工具散落在地，从中或可想象出昔日老板在店内热情迎送的笑脸和身影。
马玉剑来南京十多年了，做过很多营生，最后选择了理发这个行当。他因为理发结识了自己的妻子，拥有了自己的家庭，同时也最终安定下来，开始了自己一分辛苦一分收获的满足生活。
创业的最初日子辛苦而清贫，尽管小店的南北两边有两个小区，可是开业前三年还是“几乎挣不到钱，最少一天只挣过20元。”但是，马玉剑带着自己的妻子女儿，倚靠着这家小店生存了下来，并且通过双手的辛勤劳动和付出，开始了点滴结余、积少成多的生活。
除了那张通知，理发店最显眼的就是大门上写的“诚信十年”四个字。在这条不大的小街上，前前后后开了十几家理发店，可是唯有马玉剑的这家小店，十年风雨中坚持到了今天。
马玉剑觉得，他始终恪守的这四个字就是制胜的法宝。十年经营，待人热情和善的马玉剑积累了一批忠实顾客。在顾客的眼中，他为人实诚，不欺不讹，能便宜的他绝不劝顾客选择贵的，能简单的他绝不推荐复杂的。渐渐的老客多了，有人建议马玉剑给顾客办储值卡，考虑到方便，他接受了。卡的金额从100元到400元不等，他会根据顾客的实际需要酌情推荐，不劝生意，不劝办卡，更不要求数额。
治病化疗要花一大笔钱，生意多年的马玉剑清楚地知道此时钱对于自己的重要。病情确诊不久，马玉剑就忍痛转掉了自己的理发店。可他在小店易主之前想到的第一件事，是把那些储值卡里的钱尽快还掉。“我一辈子做事没亏待过人，不想让人以为我是为了这点钱逃走的。”对于这件丈夫觉得“必须要做”的事，妻子姜士红表示理解和支持，“我们不能对不起自己的心，欠人的就要还给人家，这是理所应当。”
夫妻俩带上顾客的资料和钱，腾出时间回到店里专门办这一件事。在退卡的过程中，马玉剑收获了一次又一次的感动。有的老主顾听到他的情况，不愿收钱，有的暂时收下了，到了晚上又包了一个更大的红包塞进马玉剑的手里，客人说，“这是给你治病的，祝好人一生平安。”
坎坷人生
11月16日，在位于南京市的江苏省中医院肿瘤科病房里，记者一行见到了病体支离的马玉剑。悬于头顶的玻璃瓶里，冰凉的透明液体沿着长长的输液管，一滴一滴注入病人手背上青筋突起的血管中。顺着马玉剑无力的双手向上，是眼眶凹陷、消瘦脸庞，唯有一双明亮的眼神中，还透着坚强笃定的光。
“见到来自家乡的记者，真高兴。”由于病情严重，此时的马玉剑已经说话困难。不知不觉，来到南京已十年。面对着乡音如故，这个少年就独自离家、异乡打拼多年的中年人脸上露出了喜色，随即便为不能接受采访而艰难致歉。
照料一旁的妻子姜士红陪伴着丈夫这十年来的风风雨雨。十年前，为了不给母亲故去、一贫如洗的兄弟增加负担，马玉剑没跟照顾他的大哥王桂景打一声招呼就离家出走，独自一人来到毗邻的大城市南京。大哥在火车站找到了他，他说，不想再给家里添负担，在南京他一定会正经做人，不给家人抹黑。那年，马玉剑刚满十七岁。
其后两年的打工生活让马玉剑遍尝人世艰辛。没钱租房，他就日日在火车站的候车室里过夜，没有文化和手艺，他就在菜场卖菜卖肉做苦力。鱼龙混杂的菜市场里，白天，卖肉的案台是他挣钱的地方，晚上，被子一盖就是他睡觉的床。大哥王桂景一提起弟弟曾经受过的苦，就忍不住流泪。
少年时的马玉剑生活在一个命运多舛、多灾多难的家庭。兄弟姊妹8 个人，母亲早逝，比马玉剑年长近20 岁的大哥王桂景带着这个最小的弟弟，每天靠打七分钱一块的砖头补贴家用。砖块的粗糙坚硬磨砺了马玉剑稚嫩的双手，贫穷的生活让他单薄的双肩早早担当起生活的重量。
在哥哥王桂景的眼中，马玉剑早熟得不像个年幼的弟弟。早年跟着他卖砖时就表现出异于同龄人的懂事坚强。母亲去世后，家庭几于支离破碎的边缘，王桂景带着自己的三个女儿以及马玉剑一家六口，困顿中年幼的小弟从不叫苦叫累。三哥常年卧病，马玉剑和大哥一同悉心照料，不离不弃。
多年后三哥终于病榻，留下一个独子过继给大哥，为了给大哥减少负担，还未成年的马玉剑毅然独自离家。在南京艰难扎根后，马玉剑的生活渐渐有了结余。此时，他开始尽己所能帮助家人。他将三哥15 岁的儿子从大哥家里接出，带在自己身边，并在侄子24岁那年，出钱做主让侄子成家立业。父亲续弦，只有马玉剑一人支持，并在父亲故去以后依然经常探望照料继母。
马玉剑经常把自家的钱拿去补贴兄弟侄子，却对妻子撒谎说打牌输掉了。在这点上，姜士红不是没有微词，但是对于妻子而言，马玉剑无疑又是一个好丈夫。他们的女儿现在扬州读高中，对于这个不是亲生的女儿，马玉剑待她胜似亲生，甚至因此而放弃了要一个自己的孩子。
好兄弟、好丈夫、好叔叔、好老板，回顾马玉剑曾经的人生，像一幅织锦逐渐辨清那千丝万缕间的联系，今天的所有结果似乎都找到了昨日的伏笔，一切的线索也都如珍珠能够联接成串。采访结束，走出医院，冬日温暖的阳光正播洒在这多彩的世界。当这个社会中正有人因为越来越多的诱惑和价值而失去信仰，马玉剑的诚信、坚强、责任、担当这些人性中的美好品质，就如那夜空中的星，在黑暗中愈发闪着熠熠的光。
