创建文明城市的根本，是提高市民的文明素质。要想使公民普遍具有良善道德，就必须建立奖惩机制，使守德者受到褒奖且得利，无德者受到谴责且亏利。同时，通过运用法律、行政、经济等综合手段，遏制人们的不良行为习惯，通过网络、电视、报纸、社区等平台，对身边的文明和不文明的典型案例及时发布，坚持强化文明意识常抓不懈。
公民道德既是社会个体文明素质的体现，也是一个国家或地区社会文明程度的重要标志。而公民道德重在从“小节”“小处”“小事”等方面抓起，方能取得良好成效。所以，提升未成年公民的文明素养是城市文明创建的重中之重。另外，随着城市化进程的推进，越来越多的农民进城成为新市民，他们身上或多或少带有农村的不良生活习性，比如随地吐痰、缺乏交通秩序意识等。对这些新市民，城市管理者不仅仅要帮他们实现户籍转换，享受市民待遇，更重要的是对他们进行文明意识、市民精神的塑造。
志愿者是良好社会风尚的倡导者，社会主义精神文明的传播者、实践者，也是文明城市的一道亮丽风景线。在城市文明建设中，应弘扬志愿精神，壮大志愿队伍，完善志愿者组织机构，建立各类专业志愿者队伍，形成涉及领域多、辐射面广的志愿服务网络。健全和落实志愿者注册登记制度，通过建立协会管理制度，不断完善志愿服务的长效机制和社会化运行模式。
广泛组织志愿者参与普及文明礼仪知识、整治公共环境、维护社会秩序等活动，通过结对帮扶，切实帮助孤寡老人、空巢老人、残疾人和留守儿童等困难群体。在人员流动频繁的公共场所设立志愿服务站，为遇到紧急情况的群众提供及时有效的救助。组织志愿者到社区担任文化辅导员，通过志愿者的感染效应来传播文明、创造文明。
