采草莓的小姑娘。
春日的阳光和煦温暖。此时，沁人心脾的草莓芬芳，正穿透塑料大棚的薄膜诱惑着你。
3月15日，明光市明南街道坝西村村头打谷场上，满满当当停放着悬挂各地牌照的小汽车和旅游包车。当地村民告诉记者，绝不因为当天是“明南首届草莓节”，平时也有不少踏青客纷至沓来。
乡村踏青， 摘点草莓带回家
闷热的大棚里，一个三四岁的小女孩脱去外套，在妈妈的指点下，小心翼翼地采摘着果实。细细地品尝了一口，说了句：“比超市买的甜。”
一位60多岁的老奶奶，端着一竹篮草莓，满头大汗地钻出大棚。她告诉记者，老两口从滁州赶来“凑热闹”，大棚里专拣大个的草莓挑，“带回去给孙子尝尝”。
记者注意到，很多游客空手而来，满载而归。50元一箱或12元一斤，虽然价格不便宜，加上来回车旅费，经济上“不太划算”，但在阳光明媚的春天外出踏青，再顺手淘点时令果蔬，图的就是个好心情。
一名草莓种植户告诉记者，仅他的大棚，每天就能卖出去几十箱。
一次喜酒，成就草莓产业
明南街道拥有明光市最大的草莓基地，其中坝西草莓最为有名。2009年，坝西村刘圩组组长刘克虎，到长丰县一户亲戚家喝喜酒，被当地极具特色的草莓经济所吸引。当年，他在多次参观学习之后，投入1万多元建起2个草莓大棚，不想喜获丰收。
在他的带动下，目前，坝西村已有180多户农民跟着种植草莓。明南街道的草莓种植面积，已由几年前的数十亩，发展为如今的千余亩。“一亩地，保守估算能收三四千斤草莓，今年的价格又好，还是种它划算”，刘克虎喜滋滋地说。
据介绍，当地农户利用池河圩区肥沃的潮土，广施农家肥，采用滴灌技术，草莓柔嫩多汁，营养丰富。每年12月至次年5月份，都吸引周边大量游客前往踏青和采摘。
另辟蹊径，壮大蜜蜂养殖
记者还注意到，每个草莓大棚里，都有无数小蜜蜂在辛勤的劳作。原来，这些农民都藏有“秘密武器”——一个蜂箱。
据了解，当地草莓产业的发展，还带动了蜜蜂养殖的壮大。村民吴桂香每年将400箱蜜蜂，租赁给草莓种植户，每个蜂箱半年收取300元费用，仅草莓季节就能收入10多万元。
坝西村还成立“富农草莓合作社”，指导果农发展草莓种植，并注册了“坝西”商标。每年，这个村开展草莓种植培训5场次，受训人员达2000人次。如今，坝西村已成为远近闻名的“草莓专业村”。
